「サクセッション」はアメリカ国民を騙して良い番組だと思わせた

Nov 02, 2023

300万人近くの人々がだまされて、甘やかされて育ったガキたちの恐ろしいシリーズの最終回を視聴した

『サクセッション』のジェレミー・ストロングの静止画。 (HBO)

『サクセッション』の最終回についての議論は絶え間なく続いているが、明白なことを言える視点を持っている人はほとんどいない。つまり、最初からこれはひどい作品であり、誤解された作品だったということだ。 テレビがピークに達し、世界中から「ソプラノズ」以降のハイエンド作品が溢れている世界において、これはコンセプトをよく理解していない人々によってなされた試みでした。 部屋には大人はいなかった。 「サクセッション」は、ロイの子供たち自身が大人向けのHBOシリーズに挑戦した場合に得られるものに非常によく似ていました。

実際、「サクセッション」の架空の世界において、自分たちに国際的なメディア会社を経営する資格があると考えるのと同じように、自分たちをテレビ番組の題材にふさわしいと考えるのは彼らだけだ。 問題は、『サクセッション』の現実世界のクリエイターたちもそれを理解していなかったということだ。

『サクセッション』には3つの重大な問題があったが、それらがすべて重なり合って結末が荒唐無稽かつ不快なものになった。

最初の問題は、ショーの中心となる三兄弟のキャラクターです。 ケンダル、ローマン、シッバンは言葉の使い方が非常に上手で、文化的、社会的なほのめかしや企業用語を満載した、むちむちで賢い会話を吐き出しました。 ショータイムの「Billions」とそのフリップのディープカット参照と同様に、作家の部屋には子供たちのおしゃべりをできるだけ多く前倒しするのが仕事だった哀れな魂がいたと私は確信しています。 登場人物たちはまるでマシンのようで、最後のエピソードでケンダルが「カルペ・ザ・ディエム」と言ったときのように、ちょっとした工夫も凝らされていた。 （アルマ・ヴィラムケ・カノ、ケニーボーイ！）

しかし…彼らはこれをどこから入手したのでしょうか? 誰も読んでいない、または読んでいるように見えません。 彼らは調査をしたり、会議を開催したり、好奇心を示したり、情報を求めたりしません。 彼らは、物事をやり遂げる際に、劣った者に厳しい言葉を投げかけるような、研ぎ澄まされた知性を備えたタイプ A の人々ではありません。 彼らは文字通り、成功した実業家の3人の愚かな子供たちであり、それ以上の何ものでもありません。 おそらくケンダルがカルペ・ディエムの意味を知らなかったのはそのためだろう。 （そしてなぜシブはマクベス夫人のしたことを理解できないのか。）

「Billions」と同様に、これは億万長者のポルノをベースにした番組です。 私たちは、洗練されたインテリア、自家用飛行機、ケンダルの 4 桁のパーカーに大喜びするはずです。 これに対する「サクセッション」の素晴らしいひねりは、登場人物を灰色の金融街をゴロゴロと走り回る地味な黒い SUV に設定することだ。 億万長者にとって物事は思っているほど魅力的ではない、とカラーパレットはささやきました。 しかし、パルプなショーであり、それを知っている「Billions」では、私たちは沸騰するアックスを見て、彼の中に彼をそこに置いた決意を見て、それを維持するために彼が日々何をしているのかを見ます。 「サクセッション」では、文字通り何もしない、甘やかされて汚れたガキたちが登場します。

有能な経営者であれば、このトリオを改めて検討することはないだろう。 ケンダルは、壮大なビジョンを持つ低俗な社会病質者です。 彼は一言も話せませんでしたが、実務能力はまったくありませんでした。 彼は中毒者であり、たとえクリーンであっても中毒者の不幸な面を持ち、リハビリ施設に入ったり出たりしており、時には公の場での発言を完全なショーに変えることもある。 ハムスターほどの注意力しか持たない彼には、成功したビジネスリーダーの資質がまったく見られず、まったく不快な性格を持っています。

ローマンに関して言えば、彼は[手を振る]。

もちろん、シボーンは 3 人の中で唯一興味深いキャラクターです。 彼女はリベラルな政治に参加するために家族を捨てたと言われており、私の記憶によれば、彼女は大統領候補の首席補佐官のような役割を担わされていたと記憶している。 あえて言いますが、彼女はそのような立場では少し…元気がないようです。 これも、番組のクリエイターがロイの子供たち自身であると感じる瞬間の一つです。 （「大統領候補の首席補佐官になりたい！」） 彼女もまた、巨大な企業体を経営できると考えている。 常に表に出て無視されてきた彼女は、ついに兄弟たちに対して陰で陰謀を企てて行動を起こし…そしてブプキスを思いつきます。

2番目の問題は、ショーの核となる物語の空虚さです。 最初のシーズンでは、ビジネス界の巨人が脳卒中を患い、後継者を指名できないことで混乱が拡大していく様子が描かれます。 彼の子供たちは愚かであることが判明しました！ ここまでは順調ですね。 4シーズン後、彼は亡くなり、彼の会社は最高値入札者に売却されました。なぜなら…彼の子供たちは愚かだからです。 これは悲劇ではありません。 致命的な欠陥や影響はありません。 確かに、最初の2シーズンではローガン・ロイの行動は信頼できないように見えたが、彼の3人の子供たちが一緒に、または離れて働くことは、脳卒中を患った男にとってさえ、単純に太刀打ちできなかった。 彼らはシーズン1、エピソード1では愚かでしたが、パパのサポートを失うと、浜辺に打ち上げられたヒラメのようにバタバタと動き回りました。

実際のストーリーアークの欠如により、「サクセッション」の作家の部屋の生活は非常に困難になりました。 家族や企業の何らかの危機によって必然的に中断された結婚式の数を数えることを忘れた。あるいは、ケンダル・ルーブ・ゴールドバーグが最終的にCEOに就任する予定だったさまざまな計画（彼らはあなたにそこまで興味がないんだ、ケン！）。 、またはため息、数え切れないほど愚かで立ち止まったグレッグは、たまたま何かを聞いた場所にいて、それから他の人に話し、その後自白するかばれるかのどちらかです。 （それでも、なぜかどのエピソードでも誰かが「おい、グレッグを連れて行こう！」と言うのだ） 脚本家たちは出来事を考え続け、ますます突飛な紆余曲折をしなければならなかったが、それらはすべてエピソード的なままであった。結局のところ、それは3人の無能な愚か者についての番組であるという番組の現実をひっくり返す可能性があります。

私が見逃したかもしれませんが、金融動向もそれほど興味深いものではありません。 Fox、つまり Waystar のような企業には、ファミリーの所有権の仕組みを考えると株主がそれほど発言力を持っていないため、それなりの価値がある。 この構造により、マードック/ロイは驚くべきことを行うことができるほか、家族の利益にはなるが株主にはならない他の多くのことも行うことができます。 だからこそ、セールで価値があるのです。ロイを取り除くと価値が解放されます。 子供たちを残しておきながら会社を買収したいと思う人がいるだろうか、あるいは機会があればロイズの新世代を責任者に据えたいと思う賢明な株主や取締役がいるだろうか？

この目的のなさが最終シーズンで表面化したのは、さまざまな出来事がある中、子供たちがなんとか指揮を執り、予想外の高値で会社を売却する取引の交渉を行ったときでした。その後、考えが変わりました。 それは、「ゴッドファーザー」で、マイケルが子供が洗礼を受けている間、他の暴徒のボス全員を殺さないと土壇場で決心するシーンに似ています。

『サクセッション』の 3 つ目の問題は、登場人物全員に多くの矛盾と信じがたい点があることです。 ギャングリー・グレッグは完全にミスキャストだ。 私は彼が、家族に慣れ親しんでいる、奇妙に好意的で不快なほど野心的な男の姿を想像することができました。 その代わりに、彼は他の登場人物のような洗練さに欠けており、彼に寄せられている信頼を乱用し、彼に課せられたさまざまな用事を事実上すべて台無しにしてしまいます。 なぜこれらの人々は、リビングルームを歩き回ったり、文字通りの、あるいは比喩的なさまざまなランプに頭をぶつけたりしながら、そびえ立った窪みを望んでいるのですか？

同様に、兄弟たちから切り離されて、大統領選挙で実際の根拠と、予想外ではあるが重要な主張を持った実質的な政治思想家に変わる別のコナーを想像することもできます。 （私は物語の枠を超えて、彼のガールフレンドがセックスワーカーではないことを提案するつもりです。）（そして、彼は彼女の演劇の上演に1億ドルを費やすことはありません。）

これらすべてが合わさって、最終エピソードは支離滅裂の悪夢となった。 紙媒体のルートを組織するためにトム・ワンブズガンズを雇うことはないだろうし、ましてや論争が多くスキャンダルだらけの国際報道機関には雇わないだろう。 しかしその後、スウェーデンの億万長者マットソンが、世界の大手企業を意のままに操り、史上最大のビジネス取引を成立させようとしていた…その運営のためにトムを雇うことに！

その間、シブはマットソンが彼女を車に連れて行ったことを知り、彼女は約10分間激怒しました。 その後、彼女は向きを変え、代わりに弟のケンダルを台無しにします。 この陰謀は、いとこのグレッグによって引き起こされました。グレッグは、トムとマットソンの両方の信頼を裏切ったため、新しい会社に留まり続けています。

フィナーレの最後にして最大の侮辱にはシブが関与した。 番組の彼女に対する考え方は本質的に性差別的だった。 彼女は家族から距離を置いていたが、基本的に大きな椅子に座るために這って家に戻ってきた。 大統領候補の首席補佐官とされていた人物が、不誠実かつ執拗な態度をとるようになり、スーツも着られず、上司である大統領候補に紹介するのが恥ずかしいような男になぜか執着するようになった。決して面白いことは言いません。 彼女は結局、マットソンによって完全に利用され、操られ、別居中の夫によってまったく別の方法で裏をかかれ、屈辱を受けることになる。

そこで彼女は…自分の兄弟のことなど気にせず、五条の売却で数十億を手に入れ、赤ちゃんと新しい生活を安らかに過ごす代わりに、情けないトムに二番煎じをするために戻ってしまう。 これらはどれも、私たちが4シーズンにわたって見てきたキャラクターとはまったく関係がなく、単に脚本家が最後に共感を呼ぶひねりを求めていたために生まれたものです。

私はハリウッドの大物ショーランナーではありませんが、2 つの別のストーリー アークを提案させてください。

1: シボーンは実は賢い人だ。 彼女はリベラル派で、家族から孤立していました。 しかし、彼女はローガンの魂を共有し、フォールドに戻り、自分のやり方を手探りしながら、外部からのオファーを寄せ付けず、トップの座とボードコントロールを掴むまで冷酷さを増しながら操縦します。 クライマックスで、彼女は兄弟二人を懲らしめ、夫を右翼ニュースネットワークのトップに再任させ、何も変えないようにと夫に告げる。

2: シボーンは気まぐれな彼女ですが、トムは道化ではありません。 彼は対立をかわす術を持っていて、少しミルク好きに見えるが、ほとんど自分の助言を守っている。クルーズ船のスキャンダルを巧みに回避し、ニュースネットワークの狂人たちを囲い込むために最善を尽くしていることから、ローガン・ロイがなぜ彼を雇ったのかが分かる。しばらく前にエイルズやマードックがグレン・ベックに、そして最近ではタッカー・カールソンにやったように、誰かを巧みに攻撃した。 最後のエピソードで、マットソンが彼にもう一度話しをして、知らないことを教えてほしいと頼むとき、彼は次のようなことを言います。

「まだ誰もこれを見ていないが、ATNはワイリー・E・コヨーテのようなものだ。[マットソンは彼に虚ろな表情を向ける]彼はロードランナーを追いかける：彼は崖から降り、足はガクガクしているが、下には何もない。これは漫画だ。OK気にしないでください。視聴者の年齢の中央値は 63 歳で、さらに上がっています。団塊の世代は死につつあり、彼らに代わる X 世代は不足しています。広告主はすべて入れ歯クリームと年金です。そのお金は運送費です。それは大金です。しかし: ケーブルテレビの加入料は年間 2、3 パーセントずつ下がっており、いつでも 2 倍になるかもしれません。ローガンは右翼の強気派のことを気にしていました。あなたはそうではなく、私もそうしています。 「それ。それに、私たちはその臭いでスタジオやクルーズ船を傷つけたくありません。音楽が止まったときに、この人種差別主義者の赤ちゃんを抱きしめたくないのです。だから、私たちはこの汚物を1年間磨いて、作ります」できるだけ見栄えが良いものをティールやマスクに売りつければ、彼らは過剰な金を払い、自分たちのたわごとに高揚して、状況を好転させることができると考えるだろう。」

それがトムに仕事を与え、ロイの死後の個人的な構造の放蕩を象徴するものだったのかもしれない。 そうすれば、実際の結末の可能性がいくらか高くなったでしょう。 それは依然として性差別的だろうが、シボーンがトムに戻る理由も与えられるだろう。 結局のところ、多くの衰退した王朝は新しい血をもたらします。 その代わりに、マットソンと話すという大きなチャンスの瞬間に、トムはいつものようなつまらないナンセンスを放ちます。 収益は上がり、コストも削減できると彼は言います。

終わりまでに、ショーはそれ自体でいっぱいになり、街を走る運転手付きの陰気なSUVのエピソードを詰め込むようになりました。 彼らは行き過ぎて横柄になった。 「ご存知ですか? ニューヨーク市は実際にはそんな灰色ではない」と思い始めました。 そして、フィナーレ以来数日間のケンダルに関するあらゆる熱狂を読むと、彼にも、何かをするために何十億ドルも残っているということがよく見落とされています。 彼の結末がこれほど厳粛に扱われるのは、『サクセッション』という逆さまの世界だけだろう。 もちろん、アメリカのメディア層は『サクセッション』に夢中になった。 ニューヨーカーのウェブサイトでは、ほんの一例を挙げると、過去 1 週間でこの番組に関する記事が 5 件掲載されました。 あなたも私も、この映画を観た人をたくさん知っていますが、それは私たちがバブルの中に生きているからです。 最終回には、番組としては過去最高となる 290 万人の視聴者が集まりました。 （これを、1,930万人の視聴者を集めた「ゲーム・オブ・スローンズ」など、より幅広い魅力を持った番組の最終回と比較してください）。

いくつかの番組は、何が起こったのか、そしてなぜ起こったのかを扱っています。 「継承」とは、起こらなかったことについてのことでした。 もちろん、この番組はキャラクターを評価しませんでしたが、少なくとも彼らの存在を主張しようとする難しい作業も行いませんでした。 ビジネスにおいてはもちろんですが、アメリカ人の生活における他のあらゆる取り組みにおいても、毎日、意思決定が行われ、勝者は前進し、敗者は道端に倒れます。 このプロセスのケーススタディとして、「サクセッション」はこれ以上価値のない例を選ぶことはできず、最終的には、当然の結論でドラマを巻き起こそうとした不運な結末で代償を支払った。

ps そして最後のシーンはこれです。暗い色のSUVが、居心地の良い明るい郊外の通りにある家の前に止まります。 グレッグは、転がるスーツケースを引きずりながら外に出ます。 彼がそれを玄関のドアまで引っ張ると、母親がドアを開けます。 彼は何も言わずに彼女の横を通り過ぎると、彼女は彼の後にドアを閉めた。 SUVは静かに発進し、通りを走り去った。

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ビル・ワイマンは、サロンとナショナル・パブリック・ラジオの元芸術編集者です。

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